Odin笑談Android（上）（大量負評，不喜勿入）

聲明：Odin雖然提出大量Android的負面資訊，但絕不代表作者認為Android沒有優點。Odin只是想在媒體群起謳歌Android之時發出一點另類的聲音，而不是要平衡性的探討Android的優／缺點，敬希注意。
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Odin在近兩個月準確預測iPad只是一部放大版的iPod Touch<註>，不過，Odin想信同樣能準確地預見iPad的人亦大有人在。








不過，Android不同。

THE REAL FACE OF ANDROID

如果說你只是想用Android，而不想理會Android的真面目，你可以直接跳到下一章；不過，Odin還是建議你看一看。

當不少媒體還以為Nexus One是用來突破電訊業的綑綁模式的時候<註>，Odin已經把重點放在Snapdragon上，然後大呼：Nexus One是要用廠商們改用Qualcomm！<註>

對，我是很不妥Google，這是因為一個說自己Don't be evil、但又幾乎壟斷了桌面電腦互聯網搜尋器的互聯網內容供應商<註>，居然與另一所惡名昭著的通訊技術壟斷者Qualcomm<註>合作無間。要知道大家要進入一個新的網站，很多時需要靠搜尋引擎，而目前Google控制了搜尋器60%以上的市場；而Qualcomm呢？它壟斷了絕大部份的2G和3G專利技術，不少手提電話廠生產時都要向它購買付上的授權費，使一眾生產商反感之餘，也間接使電話和3G服務費的價格變得高昂。如果兩者真的合作起來結合成為另一個Wintel，帶來的壟斷幅度將遠比Wintel要強很多倍。



我更不妥的，是Google對Linux社區的態度。早前，Linux基金會正式在Linux核心裡移除Android的源碼<註>，這就等於正式標誌了Linux社群與Android分道揚鑣。傻兮兮的媒體還在為Android的"開放"而謳歌時，Linux社群內部早就因為Android的"偽開源"而罵個翻天<註>：太複雜的技術不說了，簡單的說法是：修改開源軟件的使用者，都有責任將自己修改過的系統開放給公眾，但Android從來都沒有這樣做：Linux為Google帶來了一個免費的內核，但是Google卻沒有倒過來將它的改進反饋Linux內核，不單把所有Android的驅動程式都封閉了，同時，Linux的軟件又不能移殖到Android之上。Google利用本來為公眾服務的Linux社群，搞出一套號稱開源的Android來賺錢後，然後把大門關閉了。



其實說到底，Odin最不妥的是Google把自己包裝得像個正義的解放者。被外界視為Google廣告口號的"Don't be Evil"<註>、為了不審查結果而撤出大陸（結果還是繼續審查）<註>。Android也一樣：它是開放源碼系統，是自由戰士，要來解放iPhone的專制。對，因為iPhone傲慢、固執和封閉，所以Android的最佳行銷位置就是開放，所以每次當Android與iPhone的論爭裡，總會扯成為自由與專制的決戰！上文已說過，Android不單沒有真正的支持開源社群，事實上系統"開放"（系統自由度）的程度也不是我們想像中的高：Odin先不談Android封鎖了開源系統當中最大權限的root層級（雖然坊間已找出很多root的方法），事實上自由與不自由也不是Google所掌控：廠商根本就可以隨時把Android變得不自由，例如Motorola的Milestone就加了數碼簽署，讓用戶不能自己安裝其它UI<註>，Google所謂的"開放"，只是比囚籠一樣的iPhone開放而已，遠遠不能與真正的開放源碼系統相提並論，更何況還有Motorola BackFlip那種與iPhone一般封閉的Android設計<註>。更有趣的是：不少人發現Android原來會會靜靜地在你的背後記錄起你的瀏覽習慣<註>，然後傳送給Google！

Google與美國政府一樣，都只是披著"自由與民主"之名，行賺錢之實的商業機器而已－－當然，你可以說Google並不邪惡，不過，它也不比別人高尚。Business is business，Intel如是、Microsoft如是、Apple如是，Google嗎？也一樣。

ANDROID CHAOS

事實上，Android並不是口號喊得這麼開放，除了是它沒有這麼"高尚"，更重要的是：它沒有這麼好的包容能力：它就連很多應該在Android上可以正常使用的Apps都不讓你使用、呀，甚至連升級也做不到－－對，就是愈來愈多人討論的兼容性問題。



很多人以為Android的快速增長，是因為它開放、比iPhone更自由。但誰能告訴Odin：為甚麼開源就會使廠家願意使用、開發者願意編程、消費者願意使用？真的是因為它是自由戰士嗎？重點是：
1. 合乎Android的使用協定下，費用全免！源代碼免費、使用者介面(UI)免費、軟件開發套件(SDK)也是免費！
2. 合乎Android的使用協定下，所以廠商原理上可以自行客製化自己的作業系統。<註>

免費的作業系統，開放的系統接口，已經Ready了的使用者介面，足以讓廠家趨之若鶩；免費的開發套件，免審查的Android Market，足以讓開發人員玩上一票；由於免費，所以Android對這些廠商和編程者來說，它們真的一點風險也沒有，所以Android對他們來說，絕對可以算一個"用完即棄"的道具－－不吃白不吃、白吃誰不吃？假設Android真的不受歡迎，我便不用了它了，反正編程者不需要心疼自己付出的註冊費，廠商也可以修改UI來經營自己的品牌，一點也不用依賴Android的品牌效應。事實上，就連Google在經營Android時，也是盡可能動用（利用）免費的開源社群，也沒有甚麼大風險。對，這就是Android快速崛起的原因。

然後呢？數年後又如何呢？排除了一群Android狂熱份子之外，如何能持續吸引包括Google在內的一群編程者呢？如何能保持廠家和開發者的忠誠度呢？不是甚麼，就是未來的賺錢可能性。



問題是：Android的未來是怎樣的？它有Roadmap嗎？沒有，因為每一部新的Android手機，就是一個新的Android版本。目前的所有Roadmaps都是不確定的－－廠商只會自由地為自己的需要，加入自己的接口；而編程者亦會按自己的需要，使用不同廠商的開發套件。Odin不知道未來的Android手機會用甚麼硬件（天知道會用會否多點觸控、也沒有人知道是甚麼的螢幕比例）、也不知道它未來的Android手機會有甚麼軟件（如果Motorola知道會有Google googgle和Turn-by-turn的Android 2.1，打死它也不會那麼快推出Milestone）。事實上，它的未來性比Windows Mobile更空泛：好歹Windows Mobile也不是開源的，廠商並不能修改Windows Mobile的接口，也要乖乖的按照Microsoft的安排。

為甚麼有這樣的兼容性問題？Odin不多說，大家可以到<這裡>和<這裡>參考，Odin不贅。Odin直接把問題拆開來，單看兼容性問題會帶來甚麼影響：

第一，是極爛的後向兼性，新版本軟件不能在較舊的系統上使用。Android推出以來，版本更新快速，快到還有很多中階機種還在使用Android 1.5，例如HTC Hero推出還不到半年，它的廣告還在賣電視的時候，咦，這麼新的機種就已經有很多Apps不能用了？天，那消費者還有信心買新機嗎？

第二，這不單是前後兼容、或高階低階的問題，更是平行兼容的問題。比方說，你換了Nexus One之後，咦，那邊廂要出HTC Desire了，原理上兩部也是HTC，兩部也是高階手機，更是同一規格，但偏偏Nexus One就不能用Sense UI？同樣地，據說目前也有不少遊戲在Nexus One和Milestone之間出了兼容問題，懷疑可能與GPU有關(AMD vs PowerVR)，而屬於高階Android手機的的Nexus One，它的多點觸控與同樣是高階的Droid/Milestone相比，也好像有點毛病<註>，那編程者應否寫多點觸控的Apps給高階市場嗎？

第三，更嚴重的問題是：不是Apps的問題，而是Android系統本身的不相容。每一部Android的背後，是廠商自己修改了介面和系統接口的版本，但是當新版的Android推出時，Google只負責提供新的版本的源碼而已，但每一部手機在更新時就會遇上使用者介面和程式接口的兼容問題，故此廠商需自行為旗下的機種背上沉重的再開發責任（HTC就要自己承諾，每一部機種最少提供1次升級，但Android 1.5的Hero就連官方的1.6版本都未能升級，用家仍然在漫長的等待）。故此，雖然Android 2.1推出至今，仍然只有極少數人能升級。本來這個問題也可以用高階／低階市場劃分來解決，但是，去年Android就升級了四次，頻繁的升級以使任何高階手機也變得落後了。



總結而言，兼容性問題會為Android帶來甚麼結果？

第一，Android Apps市場分裂形成劣幣驅逐良幣的情況。由於軟件不能互相兼容，使開發者不能不小心考慮軟件的銷售對象為何：買高階手機的人必然比低階的少，那Odin還應否特意為高階Android手機編程呢？舉例說：目前市場上大部份的Android手機沒有採用多點觸控螢幕，那開發者寫一個多點觸控Apps給誰用呢？目前市場上大部份的Android手機的功能還是一般，Odin又怎敢寫較大食的軟件給Android呢？結果，除了是廠商對自家機種特別定製的軟件（如Sense UI、Google Earth等），Android Market上採用多點觸控的軟件欠奉，較強橫的軟件也欠奉，這將十分不利Android Market的進一步發展。

第二，會使Android手機太快過時。Odin嘗試透過水貨訂價來看看Android手機受歡迎程度的改變(水貨價比行貨價對需求變動更敏感)：以高階的Milestone為例，在2009年12月尾剛推出時，水貨售價約HK$4,500左右，但現在水貨售價為HK$3,500左右<註>，貶值22%；接近時間開售的HTC HD2，開售水貨價為HK$5,000左右，目前為HK$4,400左右<註>，貶值12%。在半年前開賣的Nokia N97，開售水貨售價約HK$4,300，目前還有HK$3,700<註>，貶值不到15%。當然，價格並不能代表一切，但大家都不能否認的是：2.1的Nexue One就好像給2.0的Motorola一記悶棍，而1.6的HTC Tatoo好像又給1.5的HTC Hero用家一個悶棍，總讓推出新機的廠商／買了新機的用家吃了個啞吧虧。結果，最頂級、最先進的Android手機的熱賣度可能最多四星期而已。



Odin再退一步，回到Android Market－－Android Market不是成長得很快、甚至是比iPhone Apps Store快嗎？對，從上圖我們見到它的成長的確十分急速<註>，不過Odin再仔細一點研究它的成份：接近57%的免費軟件！



當然，Odin不會像那些傳媒不負責任地說甚麼免費軟件質素不好呀、或者是Android Market賺不到錢之類的廢話。免費軟件好不好，不是從價錢判斷（iPhone也有大量高質素的免費軟件），而目，目前大部份地區的Android Market只開放了免費軟件區，並沒有收費軟件區，所以才會導致Android Market絕大部份的軟件都是免費的。不過問題是：57%的免費軟件，證明了目前開發者很難在Android Market賺錢，但為甚麼還有這麼多人參與免費軟件的開發？這一群人為甚麼賺不到錢也願意為Android寫軟件？

這群免費勞工是傻瓜嗎？不是。世界上還真的有一群無私的人願意在沒有收入的情況下貢獻社會－－他們就是開源社群。只要你願意承諾支持網絡共產主義，把手上的原始碼開放出來，他們就會很高興地貢獻出自己的時間和心力。無論是webOS、Maemo或MeeGo，或是RedHat、Ubuntu或Feedora，只要你是基於Linux的開源系統，就會有一群神秘而無私的極客社群，會跳出來助你一臂之力。對，當Google高舉開源大旗一刻的開始，開源社群就很快用自己的血汗去充實了它那空虛的Android Market。

然而，Google這大佬就像那些革命成功的革命領袖一樣，很快地腐化了（應該說，還未革命就腐化了），讓跟在它身後的一群革命群眾很失望，紛紛對它臭罵一頓。失去了開源社群支持的Android Market，還能像以前一樣，得到一群無私的革命者支持嗎？事實上，Google還很清楚這個情況，更想到用"送Nexus One"的方式去吸引這些革命者<註>，但是這些無私的開發者真的會為了一部Nexus One而替一個"走資派"的革命家工作嗎？還是一個問題。

國內Linux玩家阮一鋒先生就曾為此寫了一段很深刻的描述："很久以前，有一幫很窮的程式師，在森林裏面打遊擊、鬧革命。由於反革命力量實在太強大了，遊擊隊屢戰屢敗，士氣低落。這時，有一個大佬宣佈要加入遊擊隊，大家都很振奮，有了大佬的支持，革命有希望成功了。可是沒想到，大佬來了以後，宣稱他對革命的定義跟別人不一樣，要求別人跟著他鬧革命。雙方談判不成，大佬就帶走了一部分人，自己單幹了。所以，大佬加入革命以後，革命勢力反而變得更弱小了，還不如不加入呢。"<註>

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接著看：
Odin笑談Android（中）

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